依据中医的解说，每个内脏器官间都有经脉连系，食物的治疗就是透过经脉的传递，才能发挥它的功效，这个过程叫做归经。

【肝】

一、储藏血液——肝病会有血虚、血滞的现象，同样的，血虚、血滞也会引起肝病的发作。
二，五胜之冠——肝的机能对于人的身体，就如同一个部队的将军，乃居首要位置。有一个强健的肝，就不容易罹患疾病。反之，若是肝衰弱，就容易生病。小孩子身体衰弱、易患感冒喉咙发炎、淋巴腺肿大等，都是肝功能异常所引起。
三、厌恶拘束——肝有喜好舒畅、厌恶拘束的性质，所以精神上受到压力，肝就会动气、焦急，造成肝功能异常。更年期的障碍以及经理级的职业病，都是属于这一类型的肝病。
四、支配肌肉及眼睛肝控制筋肉及眼睛，所以肝功能异常，会使肌肉紧张、容易疲劳及引起眼睛的疾病。

【心】

一、支配神气——神气就是思考、记忆、判断等精神状态。心支配神气，所以心患病时，就容易健忘、失眠，造成精神上的障碍。 二、支配血脉——心能支配血脉，所以它和肝一样，与血虚及血滞都有连带关系。

【脾】

一、支配食物的吸收——脾将食物的营养吸收，并分解成容易吸收的养分，输送到全身各器官。因为脾脏异常，往往会使消化能力衰退，造成营养不良，使身体消瘦。 二、支配肌肉、手、脚——身体过胖、太瘦或手脚冰冷、不想活动都是脾功能异常的症状 三，支配血液——脾的功能衰退，就会造成血虚的现象和容易出血的情形。

【肺】

一、支配呼吸——空气经肺的呼吸作用进入体内，供给所需要的氧气。肺部异常有气喘、咳嗽等呼吸器官的疾病。 二、支配津液的循环——津液循环也在肺的支配下进行。肺若染患疾病，则肺部会浮肿，皮肤会渐渐干枯。 三、支配皮肤——皮肤与肺也有很密切的关系，所以气喘或是慢性的支气管炎，以干布磨擦皮肤，也会有帮助。皮肤健康就表示肺部也很强健。 四、支配鼻子——鼻窦炎，暴脓症的发生，表示肺已有了异常的状况。

【肾】

一、储藏精气——精气有三种功能，其一为成长发育;其二是收食物中的养分，成为血气的来源;其三即支配生殖作用。肾有储藏精气的功能，所以有人称肾是人生命力的测量器，老化现象的出现就是肾虚的表示。 二、支配体内水分——体内所有的水分都在肾的支配下。浮肿、停滞、尿崩症、排尿次数颎繁等，都是由肾虚所引起的。 三支配骨、耳、发——肾虚使人容易衰老，进而导致骨骼变硬、变弯、重听、头发脱落等现象的产生。

六腑一胆、胃、小肠、大肠、膀胱、三焦、心包络

【胆】

下定决心——这里的决心并非指精神上的果断能力而言，而是给予诸器官动作的决定，如胃、肠等器官何时进行消化工作，何时停止，这些都由胆来决定。最明显的例子就是睡眠，使所有的器官进入休息状态，需要相当的“决心”，所以胆虚的人常会失眠。

【胃】

支配消化——胃能将食物消化成容易吸收的养分。食欲不振、消化不良、恶心呕吐都是胃病的症状。

【小肠】

将营养加以分类——小肠在摄取食物的养分时，便将它们分为水气。血三种，然后输入各需要器官。消化不良、下痢。便秘都是小肠方面的疾病。

【大肠】

一、支配排泄——大肠承受各器官吸收后的残渣，然后排出体外。便秘、下痢是大肠方面的疾病。 二、支配肛门——大肠发炎会使肛门红肿，甚至造成痔疮导致肛门出血。

【膀胱】

储藏水分——膀胱将体内的水分集中在一起，然后送到各需要的部位，再将多余的水排出体外。膀胱炎的症状是浮肿、排尿次数频繁。

【三焦】

辅助身体的循环——三焦能促进气、血及津液的循环，使各器官充分发挥它们的功能，因此三焦患病，会连带影响各器官的健康。

【心包络】

心包络虽然不是五脏六腑，但它能代替心脏的机能，一般人所说的心病，就是指心包络的疾病，心病较难治愈。 以上说明的就是五脏六腑的功能，及其疾病的特征。食物对于五脏六腑的功能就是归经，这在我国的医学史上，还算是一种新的观念。

外因、内因及其他原因

前段说明的是食物对于五脏六腑的功能，现在让我们来研究疾病发生的原因，以便对症下药。我国医学将病因大致分为外因、内因以及其他原因。
外因又称为邪气，是由生活环境中大自然的变化引起的疾病，如风、寒、暑、湿、燥等，均为外因，因此感冒又名为风邪。此外，热性的疾病、肌肉、限睛的疾病以及头晕等皆为风邪所造成的。寒邪则是急性的疼痛、寒证及睡寒(睡眠时身体受凉)的病因。暑邪乃是日射病及热射病的病因。至于季节性的腰酸背痛、急性肾炎，则是由湿邪所引起。连续于燥的天气，会发生燥邪造成的气喘及支气管炎等。火伤、烫伤是火邪所造成的最常见疾病。除比之外，前面所说的五邪进入体内后转变为严重的热证，也算是火邪的疾病了。
对于各种邪气所造成的疾病，各有不同的食物治疗方法。对于风邪的驱除叫做“去风”，其他称为“去寒”、“去湿”、“润燥泻出”。
内因就是指精神上的喜、怒、忧、思、悲、惊、恐等七情影响身体的状态。例如:极度的生气，就伤害肝而引起疾病。喜会影响心，思、悲能影响脾，忧会影响肺，而惊、恐则会影响肾的功能。
至于其他原因就是饮食不正常、疲劳、倦怠、外伤等日常生活上的问题。食量过小会营养不良，导致血气滞虚:而饮食过多会造成消化不，引起食滞或食伤。茶、麦芽等有帮助消化的功能，可以用于治疗食滞。过度疲劳会造成气血不足，反之，缺乏运动会引起血滞。另外打伤、扭伤等外伤的现象，都会造成气滞、血滞的发生。
事实上，疾病的原因通常都不只一个，况且经过了相当时间才发现的疾病，就更难追究其病因了。在此只作初步的说明，以配合食物药剂的使用。
关于食物治疗的基本原则，就介绍到此，现在特以姜做个例子，整理于下:
【四气五味】辣、温
【归经】肺、胃、
【效用】发散、驱寒、止呕、化痰
【主治】感冒、呕吐、痰饮、喘咳、胀、下痢
辣味有发散及促进循环的功能，将有辣味的食物温热后食用能驱散寒性的疾病，例如:风邪所引起的感冒，在其尚为表证时，可以食用姜来治疗。
呕吐、喘咳、下痢、胀滞都是肺、胃、脾等发生疾病的症状，辣味有开痰的功效，所以有归经的作用，食用辣味的食物，可以化开积在肺、胃、脾的痰。